◆ 「コールド・レイン」第十二話

 
「待ちくたびれてしまいましたわ・・・・・」

案内された廊下の先で・・・・大して待った気配もなく、フィオレッナはそう言った。
先日のパーティーの時とはガラリとイメージを変え、シックな黒い正装用のドレスに身を包んで。

お世辞などではなく彼女は美しいと賞賛されるに値する女性だ。
これほどの美貌があれば、きっと何でもキレイに着こなしてしまうだろう。
だが着こなすと言えば聞こえはいいが、この女に関してはまるで服が女のイメージに従わされたような印象を受ける。
女性というものは服一枚でイメージを変えるものだが、彼女自身の印象が強烈過ぎてどうにもいい印象を持てない。

綺麗に引かれた口元のルージュさえきついと感じるのは、やはりその本性を垣間見てしまった所以だろう。

「それは・・・・失礼を。本命相手だと思えば柄にもなく緊張を・・」
ゆるりと口元をあげて答えれば「謙遜する男は嫌いですの、はっきりおっっしゃって？」と不敵な笑みが返される。
先日とは違い誰が会話を聞いているかわからない廊下。
用心にこしたことはない・・・・何よりも大事な人が人質に取られていることも忘れてはならない。

「さぁ・・・・・プロポーズの言葉はご用意できて？」
そう彼女が言えば、絶妙なタイミングで目の前の大きな扉を両隣にいた黒服の男達が開いた。

開いた扉の向こうには、まるで劇場でも思わせるような大きなホールが広がっている。

どうやらここは二階建てのホールの個室の１つに続く扉のようだ。
装飾のえらく凝った大きなイスが、二つ並べて置いてあるのが見える。

「まだ、ご招待頂いた宴の内容を聞いていませんでしたね」

ホールの中を見ながら、ロイがそう言えば。
フィオレッナは楽しそうに笑った。

「ここに入るのが許されるのは、私の伴侶となる人間だけですわ」

「伴侶・・・・ですか」
その言葉を強調されるのが口惜しい。
この女が欲しがっているのは伴侶ではなく「手駒」だ。
口に出して訂正してやりたいぐらいだが、他の人間の目があってそれも叶わない。

「ええ、そう。所謂身内だけということよ。場内に入るまでには厳しいボディチェックがあって、キケンなものは一切持ち込めませんのよ」
そう言った彼女に、両横にいた黒服の男達がボディチェックを始めた。

例え娘とて例外はなし、か。

その様を横目で見ながら、ロイは内心眉を寄せた。
さすがコルネオ、徹底した組織ぶりだ。

彼女の言うところの身内すら、信用していないということだ。
だがその説明をしながら笑う彼女の表情に含みを感じる。

キケンなもの・・・・・つまり銃火器は持ち込めないが、発火布は問題ないということ、か。

透けて見える彼女の思惑。

フィオレッナのボディチェック終った男達が今度はロイのボディチェックを始めた。
ロイは黙ってそれを受けながらも、視線はフィオレッナに向けたままだ。
　
「警備はこのホールの外はとても強固なものですから安心なさって。その代わり一度中に入ってしまえば途中退席は許されませんの。身内だけの・・・・・宴ですものね」
言いながら彼女は扉をくぐった。

恐らくこれがコルネオが取り扱うという国内最大の闇のオークション・・・・。

どうやっても掴めなかったその全容が、目の前に広がろうとしていた。

ロイは無表情のまま、部屋の奥を見据えた。

「お返事を・・・・・ロイ・マスタング大佐」
そう言ったフィオレッナが、細く白い・・・・その右手を、こちらへと差し出していた。
　

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


こんにちは、つぐみです。
いきなり萌えの神様が降臨っ☆
がっつり掴んで逃がさないように十二話、即練成させて頂きました。

でもあやうくエロの神様が降臨しそうそうで、冷や冷やしました←正直者っ

短い上に変なところで引いておりますが、どうぞお次の方よろしくお願いします。ぺこりっ