◆ 初夏の子猫たち－前編－

「わあ、見てみて！」
「きゃーっ、かわいいｖｖ」
「いや～ん、おなか真っ白でふかふか～♪」

ちょっと陽射しが痛いというか、きつくなってきたある初夏の午後。
女子高校生らしき女の子達3人の声が、道端にきゃんきゃんとこだましていた。




初夏の子猫たち―その①―

　　　　　　　～黒猫ロイと金の子猫より～






彼女達の視線の先は、垣根の向こうにあるとある一軒家の庭先、つまり縁側で。
そこには燦燦と日光が注がれていて、真っ白なふかふか毛並みのお腹が、気持ち良さそうに太陽へと向いていた。

そう、金色の子猫・エドワードはただ今お昼寝真っ最中。
紫外線が最も多いこの時期、女性達には天敵な太陽も、猫には天からの恵みというか、温かで気持ちの良い贈り物なのだ。

だから、エドワードは伸び伸びと気持ちよくお昼寝をしている。
そして、時々ころん、くりん、と寝返りを打つから大変だ。

だって。

「きゃーっ！」
「見た！ねえっ今の見た！？」
「可愛すぎるわーっ！！」

もう歓喜の声を通り越して、絶叫がご近所に響き渡るのだから。そこへ、散歩帰りのロイが通りかかった。

「おやおや、エドワードはまたお腹を出して寝ているのだな」

やはり大人の余裕なのだろうか。嫉妬するのではなく、ロイは女の子達の狂喜乱舞ぶりを冷静に分析する。

「ま、私のエドワードは世界一の愛らしさだからな、お嬢さん方の反応も当然といえばとうぜんか」
そして家に入ろうと、女子高校生の前を横切ると。

「きゃｖｖ何この黒猫！素敵―っ！」
一人が叫びながらロイを抱き上げる。

「やーんｖｖ本当！成猫の魅力！？ってやつね！」
もう一人は、両手を合わせながら頬を染めていて。

「私が猫だったら結婚したいーっ！」
3人目のお嬢さんはブンブンと腕と腰を左右に振って叫んでいた。

『ふっ、これもまた、当然といえば当然のことだが…』

人間なら、間違いなくロイは前髪を掬い上げ、「やあ、お嬢さん方…」と微笑んだに違いない。
ロイは見事な艶と滑らかな毛並みの黒猫で、ご近所のメス猫は全て彼の虜といっても過言ではなく。
そして、そのオスとしての魅力は、実は人間にも有効だったりする。
散歩中に出会う女の子やご婦人方は、「まあ、素敵な黒猫！」と皆一様にロイを褒め称え、時にはうっとりと歩く姿を見つめていたりするのだ。

猫でありながら、ロイはご町内のプリンス的存在だった。

だから、若くて異様にノリの良いこの女子高生3人組が、ロイに絶叫激しく抱きしめるのは無理もない事で。
しかも、一度抱きしめると、なかなか離してくれない。

大好きな愛おしい存在があるとはいえ、ロイとて立派な成猫のオス、男には違いない。この状況は満更でもなく、なかなかにご満喫。
でも、せっかくのご機嫌も一気に下降した。何故なら―――。

「きゃー見てみてｖｖもう一匹子猫ちゃんがでてきたわよｖｖ」
「いやん本当に可愛いーｖｖ」
「しかも金色の子猫にくっ付いてるわよｖｖ」
『なっ、何だと！』

女子高校生に合わせていた視線を、びゅんっ！という勢いでエドワードへと戻す。戻した視線の先、黒曜石の瞳に映ったのは可愛い可愛いエドワードと、もう一匹……。

あ、あれは真っ黒くろすけのアルフォンスではないか！

てけてけと、縁側にやってきたのはエドワードの弟アルフォンス。金色の毛並みとハニーゴールドの瞳のエドワードとは少し違い、亜麻色の毛並みと栗色の瞳だ。
ロイにとって真っ黒くろすけでも、一般的にその愛らしさはエドワード同様群を抜いている。
その可愛らしい子猫が二匹、縁側で日向ぼっこ。
しかもだ。
ロイの目の前でアルフォンスは、寝ているエドワードにペロペロとグルーミングしだしたのだ。

その姿は、はっきりいって、もの凄く可愛い。
舐める子猫も舐められる子猫も幸せ一杯な光景は、抱きしめたいぐらいキュートでらぶりーだ。

そんなＫＯノックアウトな光景を目の当たりにしたら、もう女子高校生達は堪らない。
でも、きゃーきゃー叫びながらもロイを手放さないのは、流石と言うしかない。だって、ロイはカッコイイから離したくないのだ。

そして、ロイはロイで真性のフェミニストを今ほど後悔したことはない。

『何をしているっ！　私のエドワードにグルーミングだとは良い度胸ではないかっ、離れたまえアルフォンス！』

すぐさま飛び出してエドワードから剥がしたい。
だが、今自分はしっかり女子高校生にホールドされていて。ここから無理にでも飛び出すには爪をたてるしかない。
でもそんなことをすれば、女の子に傷をつけることになってしまう。

そ、そんな事などできん……っ

エドワードの元に飛んでいきたいのに行くことができない。激しいジレンマに眩暈を起こしそうだ。
一方アルフォンスは、ロイのそういった性癖はもちろん承知の上での行動なのだ。

『ふふん、そうやってあなたは眺めていれば良いんですよ、ロイさん』

ちろちろエドワードを舐めながら、横目でちらりとロイを見る。このアルフォンスも、もし人間だったのなら間違いなく口端が上がっているに違いない。

面白くないのはロイだ。
絶対に自分をバカにしている！そう確信を持てる。しかも、挑発までしているのだ。子猫の分際で生意気な。

どんなに怒り心頭でも女子高校生に抱っこされ、というか抱きしめられ身動きがとれず、尻尾だけがぶぁさっ！と膨らんでいる。

何だか情けない。
これでも男かと、ロイは自分でも思う。

そんなロイの葛藤など女子高校生が知るはずもなく、彼女らは変わらずきゃーきゃーと騒がしい。
アルフォンスは勝利に気分良く、更にエドワードにくっついてグルーミング。

騒がしさとしつこいぐらいのグルーミングに、流石のお寝坊なエドワードも目を開けた。
寝ぼけ眼な金色の子猫は、ぼーーっと縁側にお座りをする。



ぼーっとした視界に、一番に入ってきたのは黒。



その②へつづく

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お題連載中に何やってんの！？って感じですね(汗
いえ、ご近所の猫があまりに幸せそうにお昼寝していたので、ついつい。
しかも、この時期を逃したら後がない！と思い立ったので…ご了承を(汗
このシリーズは、ノリヲさんへの捧げ物です♪
まいこ　０８／０５／２６